Manfaat Teh bagi Kesehatan: Jantung, Kanker, Metabolisme, hingga Tulang
Teh merupakan salah satu minuman yang populer di berbagai belahan dunia, termasuk Indonesia. Ada yang menikmatinya di pagi hari, saat bekerja, saat berkumpul bersama keluarga, atau sekadar menemani waktu santai.
Namun, teh bukan hanya minuman untuk melepas dahaga. Teh, terutama teh hijau dan teh hitam, mengandung berbagai senyawa alami yang menarik perhatian para peneliti karena potensinya dalam mendukung kesehatan.
Sejumlah penelitian telah mengkaji hubungan konsumsi teh dengan kesehatan jantung, kanker, metabolisme tubuh, penyerapan zat gizi, kesehatan tulang, hingga gigi. Meski demikian, hasil penelitian tidak selalu konsisten. Manfaat yang terlihat pada hewan percobaan atau sel di laboratorium juga belum tentu memberikan efek yang sama pada manusia.
Lalu, apa saja yang perlu kita ketahui tentang manfaat teh bagi kesehatan?
1. Teh dan Kesehatan Jantung
Salah satu bidang yang banyak diteliti adalah hubungan antara konsumsi teh dan kesehatan jantung serta pembuluh darah.
Teh hijau dan teh hitam mengandung polifenol, yaitu senyawa alami yang mencakup katekin dan, khususnya pada teh hitam, theaflavin. Senyawa-senyawa ini memiliki aktivitas antioksidan dalam berbagai penelitian laboratorium.
Bagaimana teh berpotensi mendukung kesehatan jantung?
Ada beberapa mekanisme yang sedang diteliti.
Membantu melawan proses oksidasi. Oksidasi partikel LDL merupakan salah satu proses yang dipelajari dalam hubungannya dengan perkembangan aterosklerosis, yaitu melapisi plak di dinding arteri. Polifenol teh menunjukkan aktivitas antioksidan dalam penelitian laboratorium. Namun, belum dapat dipastikan bahwa efek tersebut secara langsung mencegah penyakit jantung pada manusia.
Kemungkinan berhubungan dengan kesehatan pembuluh darah. Sejumlah penelitian observasional menemukan hubungan antara konsumsi teh dan beberapa indikator kesehatan kardiovaskular. Namun, hasil penelitian berbeda-beda dan belum membuktikan bahwa teh merupakan penyebab langsung penurunan risiko penyakit.
Pengaruh terhadap Kolesterol. Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa teh atau ekstrak polifenol teh dapat mempengaruhi kadar lemak dan Kolesterol. Namun, penelitian pada manusia belum menunjukkan hasil yang konsisten mengenai penurunan kolesterol akibat konsumsi teh biasa.
Oleh karena itu, teh dapat dinikmati sebagai bagian dari pola hidup sehat, tetapi tidak bisa menggantikan obat Kolesterol, pengobatan penyakit jantung, atau saran dokter.
2. Teh dan Pencegahan Kanker: Apa Kata Penelitian?
Teh hijau dan teh hitam telah banyak diteliti karena mengandung senyawa yang berpotensi mempengaruhi proses biologis yang berkaitan dengan perkembangan kanker.
Pada penelitian laboratorium, beberapa komponen teh, termasuk epigallocationchin gallate (EGCG) yang banyak terdapat dalam teh hijau, menunjukkan aktivitas antioksidan serta kemampuan mempengaruhi pertumbuhan dan aktivitas sel.
Penelitian pada hewan juga menemukan potensi penghambatan perkembangan tumor dalam model kanker tertentu.
Namun, ada hal penting yang harus dipahami: hasil penelitian pada sel dan hewan tidak secara otomatis membuktikan bahwa minum teh dapat mencegah kanker pada manusia.
Penelitian pada manusia masih memiliki keterbatasan, dan hasil yang berbeda-beda menurut jenis kanker, jumlah konsumsi, karakteristik peserta, serta faktor gaya hidup lainnya.
Oleh karena itu, teh hijau tidak dapat dianggap sebagai obat kanker atau pengganti terapi medis. Upaya mengurangi risiko kanker tetap mencakup tidak merokok, menjaga berat badan yang sehat, melakukan aktivitas fisik, menerapkan pola makan yang seimbang, dan mengikuti pemeriksaan yang dianjurkan sesuai kebutuhan.
3. Teh dan Metabolisme Tubuh
Pernah mendengar bahwa teh hijau dapat membantu membakar lemak?
Pernyataan tersebut berkaitan dengan penelitian mengenai katekin dan kafein, dua komponen yang terkandung dalam teh.
Kafein dapat memberikan efek stimulan, sedangkan katekin telah diteliti karena kemungkinan pengaruhnya terhadap penggunaan energi dan metabolisme lemak.
Beberapa penelitian eksperimental menunjukkan adanya perubahan kecil pada pengeluaran energi atau parameter metabolisme setelah konsumsi teh hijau atau ekstraknya. Namun, hasil penelitian tidak selalu konsisten, dan efeknya terhadap penurunan berat badan umumnya tidak cukup besar untuk dijadikan solusi utama.
Jadi, jika ingin menjaga berat badan, jangan hanya mengandalkan teh hijau. Pola makan seimbang, aktivitas fisik teratur, tidur yang cukup, dan kebiasaan hidup sehat tetap menjadi faktor utama.
Perlu dibedakan pula antara minum teh seduh dan mengonsumsi ekstrak teh dalam bentuk suplemen. Ekstrak berkonsentrasi tinggi memiliki risiko yang berbeda dan dalam kasus tertentu dapat menyebabkan gangguan hati.
4. Teh dan Penyerapan Zat Besi
Selain berpotensi memberikan manfaat, teh juga dapat mempengaruhi penyerapan zat gizi tertentu.
Salah satu hal yang perlu diperhatikan adalah hubungan antara teh dan zat besi.
Polifenol dalam teh dapat mengikat zat besi dari makanan sehingga mengurangi penyerapan zat besi non-heme, yaitu zat besi yang terutama berasal dari pangan nabati dan makanan yang diperkaya zat besi.
Efek ini terutama perlu diperhatikan ketika teh diminum bersamaan dengan makanan yang menjadi sumber utama zat besi.
Bagaimana cara menyiasatinya?
Jika memiliki risiko kekurangan zat besi, hindari meminum teh secara bersamaan dengan makanan utama yang kaya zat besi.
Beri jeda antara waktu makan dan minum teh.
Sertakan sumber vitamin C, seperti jeruk, jambu biji, atau sayuran tertentu, untuk membantu penyerapan zat besi non-heme.
Jika mengalami anemia atau memiliki kadar zat besi rendah, konsultasikan pengaturan pola makan dan pengobatan dengan tenaga kesehatan.
Bagi kebanyakan orang, minum teh dalam jumlah yang wajar tidak otomatis menyebabkan kekurangan zat besi. Dampaknya bergantung pada pola makan, jumlah teh yang diminum, dan kondisi kesehatan masing-masing.
5. Teh dan Kesehatan Tulang
Beberapa penelitian observasional menemukan hubungan antara kebiasaan minum teh dan kepadatan mineral tulang yang lebih tinggi pada kelompok tertentu.
Temuan ini menarik karena kesehatan tulang dipengaruhi oleh banyak faktor, termasuk asupan kalsium, vitamin D, aktivitas fisik, usia, hormon, dan kebiasaan hidup.
Namun, hubungan yang ditemukan dalam penelitian observasional tidak membuktikan bahwa teh secara langsung meningkatkan kepadatan tulang atau mencegah patah tulang.
Oleh karena itu, teh sebaiknya tidak diperlakukan sebagai pengganti sumber kalsium, vitamin D, olahraga yang sesuai, atau perawatan medis untuk osteoporosis.
Jika ingin menjaga kesehatan tulang, fokuslah pada pola makan bergizi seimbang dan aktivitas fisik yang mendukung kekuatan tulang.
6. Teh dan Kesehatan Gigi
Teh juga mengandung senyawa yang sedang diteliti hubungannya dengan kesehatan mulut.
Beberapa penelitian laboratorium menunjukkan bahwa komponen teh dapat mempengaruhi aktivitas bakteri tertentu yang terlibat dalam pembentukan plak dan karies gigi.
Teh juga dapat mengandung fluorida dalam jumlah yang bervariasi, bergantung pada jenis teh dan cara pengolahannya. Fluorida berperan dalam membantu menjaga kekuatan enamel gigi.
Meski demikian, bukan berarti semua teh otomatis melindungi gigi dari kerusakan.
Teh yang ditambahkan banyak gula justru dapat meningkatkan risiko karies. Teh juga dapat menyebabkan noda pada permukaan gigi, terutama jika dikonsumsi secara rutin.
Untuk menjaga kesehatan gigi, pilih teh tanpa gula atau dengan sedikit gula, sikat gigi menggunakan pasta gigi berfluorida, dan lakukan pemeriksaan gigi secara berkala.
7. Teh dan Peradangan
Polifenol teh hijau juga telah diteliti karena kemungkinan pengaruhnya terhadap proses peradangan.
Dalam beberapa penelitian pada hewan dan kultur sel, senyawa teh menunjukkan kemampuan mempengaruhi aktivitas molekul yang berkaitan dengan respon inflamasi.
Temuan tersebut menjadi dasar untuk penelitian lebih lanjut mengenai potensi teh dalam berbagai kondisi kesehatan, termasuk penyakit yang melibatkan peradangan.
Namun, bukti dari penelitian laboratorium belum cukup untuk menyatakan bahwa teh minum dapat mengobati radang sendi atau penyakit peradangan lainnya pada manusia.
Orang yang memiliki penyakit kronis tetap perlu mengikuti pengobatan yang direkomendasikan dokter dan tidak menggantinya dengan teh atau suplemen berbahan teh.
8. Apakah Teh Aman Diminum Setiap Hari?
Bagi kebanyakan orang dewasa yang sehat, teh tanpa gula dapat menjadi pilihan minuman sehari-hari. Namun, jumlah yang sesuai bergantung pada kandungan kafein, kondisi kesehatan, dan sensitivitas setiap orang.
Beberapa hal yang perlu diperhatikan:
Kandungan kafein. Teh hitam dan teh hijau umumnya mengandung kafein. Pada orang yang sensitif, konsumsi berlebihan dapat menyebabkan sulit tidur, tidak nyaman, jantung berdebar, atau keluhan lainnya.
Waktu minum. Jika kafein mengganggu tidur, batasi teh berkafein pada sore atau malam hari.
Tambahan gula. Teh manis yang dikonsumsi berlebihan dapat menambah asupan gula dan kalori harian.
Kondisi khusus. Orang yang mengalami anemia atau kekurangan zat besi perlu memperhatikan waktu minum teh. Ibu hamil juga perlu menghitung total asupan kafein dari seluruh sumber minuman dan makanan sesuai anjuran tenaga kesehatan.
Suplemen ekstrak teh. Ekstrak teh hijau berkonsentrasi tinggi tidak sama dengan teh seduh biasa. Suplemen tertentu dapat menimbulkan efek samping, termasuk gangguan hati, sehingga penggunaannya perlu diperhatikan.
Kesimpulan: Nikmati Teh sebagai Bagian dari Pola Hidup Sehat
Teh merupakan minuman yang mengandung berbagai senyawa alami dan terus diteliti manfaatnya bagi kesehatan.
Penelitian menunjukkan potensi hubungan teh dengan kesehatan jantung, metabolisme, serta sejumlah proses biologi yang berkaitan dengan kanker dan peradangan. Namun, kekuatan bukti berbeda-beda, dan beberapa temuan masih terbatas pada penelitian laboratorium atau hewan.
Teh juga memiliki hal yang perlu diperhatikan, terutama pengaruhnya terhadap penyerapan zat besi, kandungan kafein, serta tambahan gula.
Oleh karena itu, cara terbaik menikmati teh adalah dengan menjadikannya bagian dari pola hidup sehat, bukan sebagai obat untuk menyembuhkan penyakit.
Secangkir teh tanpa gula bisa menjadi pilihan yang menyenangkan, tetapi kesehatan tetap dibangun melalui kebiasaan sehari-hari yang seimbang, pola makan bergizi, aktivitas fisik, tidur cukup, dan perawatan medis yang tepat bila diperlukan.
Referensi dan Daftar Pustaka
Pusat Nasional untuk Kesehatan Komplementer dan Integratif (NCCIH). Teh Hijau: Manfaat dan Keamanan .
https://www.nccih.nih.gov/health/green-teaInstitut Kanker Nasional. Teh dan Pencegahan Kanker: Kekuatan Buktinya . Informasi mengenai penelitian teh dan kanker dapat ditelusuri melalui portal resmi NCI.
https://www.cancer.gov/Filippini, T., Malavolti, M., Borrelli, F., Izzo, AA, Fairweather-Tait, SJ, Horneber, M., & Vinceti, M. (2020). Teh hijau (Camellia sinensis) untuk pencegahan kanker . Cochrane Database of Systematic Reviews, 2020(3), CD005004.
https://doi.org/10.1002/14651858.CD005004.pub3Institut Kesehatan Nasional, Kantor Suplemen Makanan. Besi: Lembar Fakta untuk Tenaga Kesehatan . Informasi tentang zat besi dan faktor yang mempengaruhi penyerapannya.
https://ods.od.nih.gov/factsheets/Iron-HealthProfessional/Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard TH Chan. Teh . Informasi umum mengenai teh, kandungan, dan kaitannya dengan kesehatan.
https://nutritionsource.hsph.harvard.edu/food-features/tea/
Catatan editorial: Artikel ini ditujukan sebagai informasi umum dan bukan pengganti diagnosis atau saran medis. Bukti ilmiah tentang manfaat teh terus berkembang, sehingga klaim kesehatan perlu diperbarui sesuai penelitian berkualitas terbaru.
